Autorisé en France depuis 1996, il est un antiépileptique prescrit pour les adultes et les enfants et un antimigraineux utilisés seulement par les adultes. Selon les déclarations de l’Afssaps, l'Epitomax serait utilisé pour d’autres situations notamment pour perdre du poids et ce en dehors de toute AMM. Ce détournement d’usage peut significativement présenter de nombreux risques pour la santé en dehors des indications principales de ce médicament. Il est connu que ce médicament présente de nombreux effets secondaires importants comme des soucis rénaux, oculaires ou métaboliques. L'Epitomax peut engendrer aussi des risques de mal formation du fœtus en cas de grossesse ainsi que la diminution de l'efficacité de la contraception oestro-progestative. L’Afssaps voudrait avec cet appel mettre en garde non seulement les médecins prescripteurs pour qu’ils respectent à la lettre les indications, mais aussi les personnes qui seraient tentées de consommer ce médicament pour une utilisation à visée amaigrissante.

L’Epitomax reste un médicament prescrit pour les personnes présentant des soucis d’épilepsie ou de migraine et ne doit en aucun cas être utilisé pour d’autres symptômes. Depuis plus de trois ans, ce médicament élaboré par les laboratoires Janssen Cilag garde une stabilité dans ses ventes avec des chiffres atteignant les 90 000 boîtes vendues par mois. Parmi les premiers points mis en place par l’Afssaps pour contourner l’utilisation de plusieurs médicaments à but amaigrissants, nous trouvons un Plan National Nutrition Santé (PNNS) ainsi qu’un Plan Obésité. Pour maigrir, il faudrait tout d’abord être bien entouré et surtout bien encadré. La perte de poids nécessite un suivi à long terme sous un contrôle médical spécialisé. (Selon le comm de l’Afssaps).